La semana después del Día del Libro suelen estar todo tranquilo. En el mejor de los casos cae algo que tenía que haber llegado en los días anteriores pero que se escurrió. Este año no ha sido distinto en cuanto a la cantidad, pero sí que ha traído un par de sorpresas -y varios títulos interesantes más- en cuanto a calidad. Me refiero sobre todo a un nuevo Edogawa y al regreso tras tantos años de Ngaio Marsh. No son los únicos títulos interesantes, ni mucho menos, pero sí los dos más destacables, por muchos motivos que iremos explicando en sus respectivos momentos. Así que no lo retrasaré más para poder escribir sobre ellos. Ya sabéis…

¡Que entre la pila! 

– Un hombre muerto de Ngaio Marsh, ed. Siruela

Entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial se habló de una Edad de Oro de los libros de Detectives entorno al entonces naciente Detection Club. No es que antes hubiera faltado -ni mucho menos- la diversión de resolver un crimen, mucho menos que obras centradas en los aspectos más violentos y misteriosos. pero sí que se presentaron de una manera más… digamos organizada. La idea de comunidad creada entre ellos permitió, además,  apoyarse y lanzar con todo tipo de estrategias comerciales a unos y otros autores. Quizá uno de los más exitosos fuera el de comenzar a hablar de las Damas del Crimen, visibilizando así a las creadoras y permitiendo en especial que cuatro de ellas tuvieran especial relevancia como Las Reinas del Crimen, sobre todo gracias al enorme éxito de la principal entre ellas: Agatha Christie. Las otras tres eran Dorothy L. Sayers, Margery Allingham y la que aquí nos ocupa, la única no inglesa del grupo aunque no por ello menos respetada o exitosa, la escritora neozelandesa Ngaio Marsh. Ya he hablado sobre ella y sus libros con anterioridad y aunque allí me centrara en la segunda novela con Roderick Alleyn como héroe -por aquello de incluir el gusto de Marsh por el teatro- en Siruela han decidido comenzar por el principio, por la primera aparición de Alleyn en una situación tan clásica -un grupo de diversos personajes de clase alta pasan un fin de semana con juegos durante los que uno de ellos muere asesinado- que podemos decir sin duda que para cualquiera interesado en el Mystery al estilo inglés estamos ante un título fundamental. Y, por supuesto, para cualquiera interesado en las novelas de detectives de estilo más clásico.

– El extraño caso de la Isla Panorama de Rampo Edogawa, ed. Satori

De un hecho histórico a otro, la publicación de dos libros de Rampo Edogawa –¡¡¡¡RAAAAAAAMPOOOOOOO EDOGAAAAWAAAAA!!!!– en un mismo año con a penas cuatro meses transcurridos debe ser un record de alguna clase. En cualquier caso, yo no puedo estar más contento. En cuanto a la obra, si en la anterior hablábamos en clave pulp aquí estamos más centrados en el suspense, con un argumento que vimos cuando lo adapto a manga Maruo -con suerte desigual, digamos- y con el que hubiera disfrutado Hitchcock. Una persona -nuestro protagonista- decide hacerse pasar por otro para disfrutar de la fabulosa riqueza del segundo, pero con esa riqueza van toda una serie de extrañas particularidades que hacen que esta suplantación vaya convirtiéndose poco a poco en una pesadilla. No puedo estar más contento, ya os digo.

– SPQR de Mary Beard, ed. Crítica

Beard es la divulgadora viva de la antigüedad clásica más conocida, especialmente en Reino Unido. Sus libros, documentales y artículos son seguidos por muchos e indicados como fuentes de conocimiento de manera que un intento como este, de realizar una historia completa y divulgativa de la antigua roma se convierte de inmediato en el tipo de regalo imprescindible para los aficionados a ese periodo de la historia.

– Mujeres, comunicación y conflictos armados de VV.AA., ed. La Linterna Sorda

Dentro de los recientes libros hablando del militarismo femenino pasamos ahora a un volumen singular en el que se confrontan posiciones a favor y en contra con diferentes ejemplos y textos. Las mujeres como peridostas, fotógrafas y comunicadoras, liderando movimientos de protesta o participando en la Guerra también como víctima o como parte de la propaganda. Todo tipo de guerras y acciones violentas y todo tipo de aproximaciones, desde los conflictos actuales al cerco de Varsovia o al papel de las mujeres gitanas en la historia y la industria de los videojuegos bélicos. Un volumen ciertamente inesperado y, quizá por ello, muy muy recomendable.

– El primer bocado de Bee Wilson, ed. Turner

Puede parecer sencilla la distinción entre la comida y el comer pero no lo es. Bee Wilson nos presenta aquí un intento de explicar esas diferencias, de que comprendamos cómo se realiza la creación de esos hábitos desde nuestra misma infancia, de que entendamos las diferencias en nuestros gustos y cómo se forman, en resumen: Entendernos mejor a la hora de comer.

– Monty y Rommel de Peter Caddick-Adams, ed. Ático de los Libros

He aquí no una historia separada sino una biografía comparada al estilo de aquellas Vidas paralelas. Y es que comparar las vidas y trayectorias de Montgomery y Rommel sirve para  comprobar los puntos en común de estos dos heterodoxos que lograron victorias donde no parecía que pudiera ganarse la batalla. Pero también algunas discrepancias. De esa manera, frente a frente, es más sencillo comprenderlos.

– Conversaciones con George Lucas de Louise Sandhaus, ed. Confluencias

Lo creáis o no, un libro de conversaciones con el cerebro tras La guerra de las galaxias que aprovecha para repasar también el resto de su ya extensa carrera. E incluso para mirar al presente y futuro de su legado.

– Quijote y los invencibles de Erri de Luca, ed. Círculo de Bellas Artes

Dentro de los actos que han tenido lugar este año el Círculo de Bellas Artes ha decidido editar esta particular lectura y reinterpretación del clásico español por antonomasia en una obra que va acompañada del DVD del acto que tuvo lugar.

– Usuras y Figuraciones de Carlos Barral, ed. Lumen

Recupera Lumen -y en teoría pule y aumenta- la colección de poesía completa de Carlos Barral aprovechando la reciente publicación en un único volumen de sus memorias.

– Breve gatopedia ilustrada de Zoraida Zaro Soto, ed. Lata de Sal

La colección que Lata de Sal dedica a los gatos se ve ampliada por esta simpática y extensa Gatopedia en la que se explora el universo gatuno con todo el humor posible.

– El gran libro de los bichos de Yuval Zommer, ed. Juventud

Libro que casi parece de estudio por los término utilizados que lo meterían dentro de lo más didáctico que pudiera encontrarse pero que a la vez está acompañado de ilustraciones que logran ser divertidas y llamativas pero también ciertamente cercanas a todos aquellos Bichos que el libro propone conocer mejor.

– El sombrero mágico de Alba Piñar y Paula Blumen, ed. La Tribu

Otro gran libro de La Tribu este en el que las bellas ilustraciones de Paula Blumen acompañan a una historia de Alba Piñar sobre una chica que es un poco revoltosa y lo que se saca del sombrero un adulto muy especial para que pueda vivir las aventuras más maravillosas sin ponerlo todo patas arriba.

¡Ya hemos terminado! Parecía que no, tras la inundación de títulos de las últimas semanas, pero lo que ha salido ha sido a la vez manejable e interesante. Veremos ahora cómo se comporta el mes de mayo, que tiene que ir llevándonos desde este primer hito libresco del año hacia el comienzo de esa locura que es la Feria del Libro de Madrid. Mientras tanto, y como siempre, aprovechemos lo ya comprado y… ¡Nos leemos! 

¡Y parecía que nos lo queríamos perder! Pero aquí estamos, en la semana del Día del Libro -¡Qué demonios, en el Día del Libro mismo!- y en lugar de tranquilidad editorial tenemos apariciones en la línea de llegada. Que nos han alegrado una semana que suele ser tirando a aburrida, cierto es, pero que también han exprimido hasta el último minuto de nuestras posibilidades. Ahora bien, con títulos como estos bienvenidas sean estas apreturas de calendario. Pero no os pongo los dientes más largos, me limitaré a decir…

¡Que entre la pila!

– La musa oscura de Armin Öhri, ed. Impedimenta

Una obra policíaca realmente distinta, en la que el centro de la acción está no tanto en la persecución física del criminal como en la demostración intelectual del mismo con un juicio convertido en pista central que logra retorcer todo lo que parece que sabemos y un criminal sin duda más peligroso de lo que en un primer momento se puede suponer.

– Uno de mis hijos de Anna Katherine Green, ed. dÉpoca

Una de las autoras fundamentales de la novela de misterio victoriana, antecedente del uno de detectives aficionados y auténtica maestra en la creación y desarrollo de tramas. Para todos los que leímos El misterio de Gramercy Park esta  obra con muertos por veneno y herencias misteriosas es una cita ineludible.

– Un largo viaje de Massimo Livi Bacci, ed. Pasado y Presente

La historia de la humanidad contada por un demógrafo. Por supuesto no hablamos de un demógrafo cualquiera -si es que eso existe- sino de un reputado profesor italiano, Massimo Livi Bacci, una importante figura intelectual que intenta explicar aquí la evolución del ser humano a lo largo de los siglos a partir de su disciplina. Todo ello en un volumen que aprovecha para apoyarlo con ilustraciones. Muy intereante.

– El hombre que ríe de Víctor Hugo, ed. Pre-Texto

Es curioso cómo esta historia es conocida por casi cualquier cosa más que por la novela en sí. Es conocida por haber sido el origen desde el que Bill Finger crearía al más que conocido Joker, pero no por ella sino por la adaptación a película protagonizada por el genio de Conrad Veidt. A pesar de todo sigue siendo un noveló, más de mil páginas tiene este volumen que Pre-Textos nos pone al alcance (si tenemos el dinero que piden, claro) y que incluye a nobles malvados, castigos crueles, amor -imposible, claro- y venganza, mucha venganza. Al fin y al cabo este folletín es un novelón y su protagonista principal, Gwynplaine, uno de esos personajes deformes tan queridos por Hugo de los que es difícil olvidarse.

– Partir de Lucía Baskaran, ed. Expediciones Polares

Relato pseudobiográfico, explicación de los devenires vitales de una joven en la España más reciente y -a través de esto mismo- intento de explicación si no de toda una generación al menos sí de los problemas de la protagonista tanto como de sus inesperados triunfos de regreso.

– Carta sobre el poder de la escritura de Claude-Edmonde Magny, ed. Periférica

Podríamos decir que este pequeño libro es un fragmento en el tiempo de una conversación más extensa, la que su autor y Jorge Semprún acabarían manteniendo. Pero ya antes de que eso fuera una realidad existía esta carta que reflexionaba, indagaba, trataba de explicar lo que era la escritura y las extensiones a las que podía llegar.

– Circus máximus de Andrew S. Zimbalist, ed. Akal

Creo que es uno de los subtítulos más claro que se pueden encontrar en nuestras librerías. El apasionante resultado es una investigación sobre los interéses en juego y las broncas entre bastidores para conseguir hacerse con esa preciada aunque no siempre comprendida condición de sede del gran evento. A medio camino entre las maniobras de intriga cortesana y la más pura actividad criminal.

– Malerba de Carmello Sardo y Giuseppe Grassonelli, ed. MalPaso

Pasamos de unas organizaciones criminales a otras. Imaginad, Sicilia, un joven en mitad de una vida de violencia que acaba entrando en esa misma espiral, que se convierte en un asesino, que es detenido, que años después decide contar su historia a un periodista y entre ambos reconstruir no solo todo lo que sucedía a su alrededor, también el clima que permitió -alentó, incluso- que aquello sucediera.

– Medios democráticos de Pascual Serrano, ed. Foca

Mientras unos y otros tirios y algún troyano perdido discuten sobre lo que los medios hacen y dejan de hacer en nuestro país Pascual Serrano propone en este volumen contraponiendo la situación de las empresas de comunicación en América Latina frente al declive Occidental ejemplarizado en España.

– Antología del discurso político de Antonio Rivera, ed. Los libros de la Catarata

¡Más política! En este caso en una ciertamente extensa antología de discursos que repasa a 130 figuras histórica con distintos ejemplos de su capacidad para emprenderla con un tema -o contratar a alguien para que lo haga- hablando de todo tipo de elementos y situacione en las que el poder político tenía intención en dejar clara su postura.

– La gran batalla naval de Ryo Wada, ed. Quaterni 

¡Más piratas japoneses! Segundo volumen de la saga, continuación directa de esa La hija de los piratas de Murakami que demostraba la capacidad de una novela histórica asiática repleta de acción. ¡Hurra!

– No hay entradas de Alfred Crespo Andres, ed. 66 RPM Edicions

Co-director de la revista Ruta 66 y organizador de conciertos, el autor hace repaso de algunas anécdotas y de varias espinosas situaciones en las que se vio metido precisamente por tener que realizar labores organizativas dentro del mundillo musical.

– Diarios de supervivencia de Jack London con ilustraciones de Jorge González, ed. AstroRey Books

La vida de Jack London fue durante mucho tiempo cualquier cosa menos tranquila o sencilla, vivió la pobreza y también gran cantidad de aventuras que le servirían luego para coger ideas para sus narraciones. De entre ellas la editorial ha escogido Encender una hoguera, Amor a la vida, Bâtard y Ley de vida para presentarlas en este volumen acompañadas por las ilustraciones de Jorge González en un volumen único.

– El ala rota de Antonio Altarriba y Kim, ed. Norma

Regresan los autores de El arte de volar y lo hacen con la que podría ser la historia en espejo de la anterior obra. Si en la primera se ocupaban de la historia del padre de Altarriba aquí será la madre, Petra, la que ocupa el centro de la misma. Desde su tragedia inicial hasta sus últimos días de vida con su hijo realizando un descubrimiento que le llevaría a cuestionarse todo lo que creía saber sobre ella, este volumen permite repasar a través de sus vivencias toda la historia de España, de la crisis de la monarquía a la Segunda República pasando por la Guerra Civil y la Dictadura Franquista en un complemento desde un punto de vista muy distinto respecto al anterior tebeo.

– Los hijos del crepúsculo de Beto Hernández y Darwyn Cooke, ed. ECC

Gilbert, Beto, ya sabemos qué tipo de guiones propone -sobre todo cuando, como es el caso, tiene que darle el visto bueno DC / Vértigo – y nos puede gustar más o menos. Darwyn Cooke también sabemos cómo dibuja, y aquí no defrauda. Así que tener a ambos trabajando juntos es si no un lujo sí al menos una oportunidad.

– Semillas de monstruo de Hirarin y Eiji Otsuka, ed. Fulgencio Pimentel

Podemos hacerlo por el lado largo o el corto. El corto es decir que lo que aquí nos han traído es un libro de kaijus para niños. El largo es explicar que estamos ante una narración infantil ilustrada, un cuento, sobre unos niños que reciben unas semillas muy especiales, los monstruos que aparecen y las luchas entre ellos. Pero, en serio, kaijus y cuentos, ¿no debería ser suficiente explicación?

– ¡Se busca! Lili la liebre, Ladrona de libros de Emily Mackenzie, ed. Combel

La liebre Lili se solaza con libros, eso la lleva al latrocinio. Solo que la locura la aleja de deleitarse al lanzarla por volumenes. Solo el párvulo Arturo logrará igualarla en la lucha para lograr que los adultos no le hagan lamentar su  delictiva inclinación.

– Esto no es un libro de Jean Jullien, ed. Phaidon

¿Y qué es entonces? No está tan claro como parece pues este libro practicamente mudo va metamorfoseándose según pasan las páginas. Puede ser muchas cosas, de una maleta a una pista de juego, pero sobre todo es un espacio en el que los infantes desarrollen la imaginación.

– ¡Waah! de François Soutiff, ed. Picarona

El cuento de los tres cerditos contados de una manera nueva. Por difícil que pueda parecer. Porque aquí no importan tanto las casas y sus materiales como la narración gráfica y el libro como objeto que permite contar una historia sin palabras pero con mucho humor gracias a las convenciones propias de la impresión y las páginas. Un juego con sus lectores que permite ofrecer una hilarante revisión del clásico.

¡Y ya está bien! Que por esta semana hemos cumplido en cantidad y variedad. Además, si pensáis que con esto llegará la calma tras la tormenta puedo ir avanzandoos que la que viene aparecerá la muy esperada -por mí al menos- recuperación de Ngaio Marsh en la más que prometedora colección de Clásicos de la Novela Negra de Siruela. Pero aquí estamos a lo que estamos así que, de momento, vamos a celebrar lo que tenemos entre manos… ¡Feliz Día del LIbro! Y la semana que viene ya veremos. Mientras tanto… ¡Nos leemos!

La cercanía inminente del Día del Libro ha ejercido un curioso efecto paralizante -y la semana que viene más- en el que se publican aún títulos interesantes pero parece que las editoriales ya han hecho lo suyo y ahora contienen el aliento. Eso y los -inevitables- retrasos y movimientos editoriales acaban creando un panorama curioso entre las novedades. Aunque eso no signifique ni mucho menos que estas dejen de aparecer, como podemos demostrar al grito de…

¡Que entre la pila!

– Las brujas de la noche de Lyuba Vinogradova, ed. Pasado y Presente

Tremendamente interesante esta historia sobre los primeros escuadrones de aviación femenina que la URSS lanzó en el frente oriental durante la 2ª Guerra Mundial. De instructoras de vuelo a mujeres que jamás habían montado en un avión y de historias que van de lo personal a la historia bélica. Un trabajo realmente fascinante sobre unas mujeres dignas de reivindicar.

– Sigmund Freud de Ralph Steadman, ed. Libros del Zorro Rojo

El siempre interesante Ralph Steadman ofrece su particular visión sobre la vida de Freud en lo que podríamos considerar una biografía ilustrada especialmente desmadrada. Así que muchos pulgares arriba.

– Aurora de Kim Stanley Robinson, ed. Minotauro

¡Vuelve Kim Stanley Robinson! Al que quizá muchos recordéis por su trilogía sobre Marte pero que ya nos ha acostumbrado a aventuras espaciales de largo recorrido y trasfondo reflexivo como este sobre una nave que ofrece una posibilidad de futuro. Nunca mejor dicho.

– Los criminales de noviembre de Sam Munson, ed. Gran Travesía

Los criminales de noviembre; Sam Munson

Una de esas estupendas historias de adolescente dando el paso a intentar entender su entorno desde un punto de vista complicado, sobre todo en el actual ambiente en el que no solo se trata de problemas sentimentales, droga y trabajo académico, también están los tiroteos absurdos y la muerte de gente a la que se conoce, cómo cambia eso la percepción del mundo y se introduce en  la mente del joven causando un interés en la búsqueda de la justicia, sea eso lo que signifique.

– La culpa de Kate Chopin, ed. Defausta

Kate Chopin es una escritora poco recordada pero no por ello menos interesante. Fuerte y luchadora, se lanzó a escribir en su viudedad, revelando las duras condiciones de las plantaciones sureñas a la vez que intentaba reivindicar a sus mujeres. Esta es una de las dos novelas que escribió y un ejemplo perfecto de todo lo que su narrativa significa.

– La puerta de los asesinos de George Packer, ed. Debate

Una nueva obra del gran Packer, esta vez con la Guerra de Irak como fondo y búsqueda, intentando explicar cómo se llegó a ella y lo que supusieron los primeros años.

– La noche de los niños de Toni Morrison, ed. Lumen

Otra impresionante obra de Toni Morrison en la que la raza se mezcla con la familia para explicar la historia de lucha y rechazo sufrido por una mujer. Una explicación de su propia identidad a través de aquello que parece provocar esa repulsión social.

– Hurra de Ben Brooks, ed. Blackie Books

Sin duda quien haya leído Lolito o Crezco, sus anteriores obras, sabe ya que aquí encontrará angst post-adolescente, costumbrismo humorístico y una peculiar forma de entender las emociones humanas dentro de un tapizado floral.

– Cuentos de Fernando Pessoa, ed. Páginas de Espuma

Un volumen con los cuentos de Pessoa -que, por su misma naturaleza, siempre serán Más completos posibles pero nunca conquistados– es una gran noticia, siempre y en cualquier circunstancia.

– El viaje de Don Quijote de Julio Llamazares, ed. Alfaguara

Un libro de viajes un tanto diferente en el que Llamazares intenta emular al Quijote explicándonos también así las diferentes España que acaban mezclándose entre la Actual y la Eterna.

– Un largo sábado de George Steiner, ed. Siruela

Steiner habla y mucho sale de ahí, salen reflexiones, sí, sobre algunos de sus temas favoritos. Pero también se deriva y va recuperando y recomponiendo su propio pasado, su historia juvenil, su amor por el conocimiento… Una charla que recompone el conocimiento y ofrece multitud de posibilidades sobre las que meditar.

– Invisible de Philip Ball, ed. Turner

A veces parece que podemos olvidar que Lo Invisible es un conjunto de posibilidades más extenso que simplemente lo que no se puede ver. Que ahí se encuentra desde lo microscópico a lo que simplemente no se espera encontrar allí. Por suerte para todas esas situaciones Philip Ball sigue publicando con regularidad.

– La nueva lucha de clases de Slavoj Žižek, ed. Anagrama

Žižek y sus cosas llegan, en esta ocasión, a los refugiados y su relación con la lucha de clases. Tan interesante como en él es habitual.

– Memorias del estanque de Antonio Colinas, ed. Siruela

Como parece suficientemente obvio, he aquí la biografía de uno de los nombres que acabaron convirtiéndose en referentes para la cultura poética en aquel momento y lugar.

– El cazador de historias de Eduardo Galeano, ed. Siglo XXI

Por el otro, la última obra de Galeano. Quizá menos resumen y más continuación de su particular lucha.

– Gatos ilustres de Doris Lessing con ilustraciones de Joana Santamans, ed. Lumen

Llegamos a la parte más gráfica con una creación que reúne la posibilidad por forma y tema de un regalo con el interés que Doris Lessing logra siempre. Además: Gatos.

– Agatha Christie (Pequeña & Grande) de Isabel Sánchez Vegara, ed. Alba

Una aproximación infantil de una autora tan importante, tan relevante culturalmente, como Christie. Que no es poco.

– ¡Yo primero! / Me first de Helen Lester con ilustraciones de Lynn Munsinger, ed. Picarona

Dos cosas podemos decir de este libro ilustrado. La primera es que es una obra bilíngüe, que ya es algo para hacer notar. En el otro… estamos ante una obra que intenta explicar por qué ser el primero no significa necesariamente ser el mejor. Ambas cosas ciertas, ambas importantes y, además, logradas con una ligereza y humor más que recomendables.

– Tengo una mamá y punto de Francesca Pardi con ilustraciones de Ursula Bucher, ed. Picarona

Otra historia importante a partir de aquí, la de una chica que tiene una madre. Y punto. Y que no se lo había planteado nunca. Al menos no hasta que le preguntan un día por su padre. Y es que incluso las familias monoparentales tienen que autoexplicarse de alguna manera.

– ¿Un paseo? de Nono Granero Moya, ed. La Guarida

Divertido libro mudo que sigue un inesperado paseo de un joven y su mascota -con una correa naranja- que permite ir contando una brillante narrativa y múltiples posibilidades.

– Pierre. El detective de laberintos de Hiro Kamigaki y Chihiro Maruyama, ed. Blume

Libro de búsquedas que avanza siendo también uno de laberintos y que, en una última capa, cuenta también una historia de jóvenes en lucha contra el siempre misterioso Señor X.

Otra semana más finiquitada. Y nos preparamos ya para la siguiente que incluye esa explosión tremenda que es El Día del Libro. O La Noche del Libro. O El Lapso Temporal del Libro. Así que ya sabéis, id haciendo la lista y… ¡Nos leemos!