Una semana de lo más movida esta, con gran parte de los Estrenos Otoñales de series de este año en las generalistas USAcas. Pero bueno, podría haber sido peor, supongo. Empezamos esta vez por All Rise (USA), la clásica serie de abogados que tratan de ser majos y buenos y blablabla pero que está vez nos habla de abogados Y jueces. Uno esperaría que se debiera a que han visto las series australianas o británicas que tratan de estas cosas. Pero parece que no, que han visto la serie de siempre de abogados y han pensado que añadir a los jueces estaría guay. El resultado es un masdelomismo que no está ni bien ni mal sino todo lo contrario. Forraje televisivo. Pero puntos a CBS por intentar una serie con diversidad de varios niveles como si no mordiera.

Reconozco que cuando me puse Bard of Blood (O) (IN) esperaba otra cosa. De entrada, que fuera realmente de acción, algo más espectacular a la altura de su cine. En lugar de eso me he encontrado con una historietilla de espías contrariados y un uso más bien televisivo -pero claro- de los recursos narrativos. Supongo que para ponértela de fondo una tarde de fin de semana mientras planchas, o algo así, puede tener su gracia. Poco más.

Más abogados con Bluff City Law (USA), que tiene una aproximación más de drama familiar y a Jimmy Smits haciendo otra vez de abogado. Que tío. Esta vez la obra es tirando a blanda, la parte jurídica no podría importarles menos, aquí se viene a los problemas familiares y el drama y todo eso. La pena es que no llega ni a telenovela, se queda bastante antes. En fin, qué le vamos a hacer. No es que sea mala, si buscas una serie blandita blandita para rellenar horas seguro que te vale.

Supongo que hay un universo en el que podría decir algo bueno de Bob ♥ Abishola (USA), lo único que se me ocurre es que han intentado que Chuck Lorre ofrezca algo más de diversidad en sus series. Con el éxito esperable tanto en la CBS como en Lorre. Ni siquiera voy a sugerir que la cosa podría ser peor porque no tengo yo muy claro cómo. Ah, bueno, una cosa que sí puedo decir a su favor es que Lorre ha recuperado a Billy Gardell después de que Melissa McCarthy se aburriera de sostener Mike and Molly. Al menos es una persona capaz de recompensar a sus antiguos colaboradores.

La idea detrás de Cake (USA) es lo más interesante del programa. Una mezcla de ¿sketches? ¿segmentos? a saber… animados con alguna hecha con actores y, en fin, más un batiburrillo de ideas a ver si sale algo potable que poder explotar luego por otro lado que un auténtico programa. O, si lo preferimos, un programa de cortos más o menos experimentales para darle la oportunidad a creadores varios de hacer algo que salga un rato en televisión (en la FXX) así que la idea no es mala. el resultado… La idea no es mala.

Llenar de buenos actores una comedieta parece una de las tendencias de este año, que busca ver si así mejora la serie. En Carol’s Second Act (USA) no lo hace, pero sí que logra que sea al menos visible más allá del aspecto barato y las risas enlatadas. Es una lástima, porque con guiones mejor engarzados, o más trabajados, o menos complacientes, o yo qué sé… con otro tipo de guiones esto podría haber funcionado mucho mejor. El material humano lo tiene, desde luego. Pero, en fin, al menos se notan las tablas.

Otra lástima de propuesta que merecía mejores resultados: Creepshow (USA) usa relatos de autores conocidos, buenos actores de género y gente competente en todos los niveles. Pero el resultado no pasa de esa competencia. Quizá porque la duración por episodio es tirando a corta (ya, yo tampoco puedo creerme haber escrito esto, debería ser algo que sumara, pero aquí estamos, con una sensación de ‘deprisa, deprisa, que se nos acaba el tiempo’ que poco bien le hace a la historia) quizá porque los medios de Shudder son bastante limitados -el animatrónico de la secuencia de apertura es… en fin- la pena es que se nota que hay interés, trabajo y cariño ahí metido, pero el resultado… no acompaña. Quizá si les damos unos cuantos capítulos… yo qué sé…

Que Allison Tolman es una gran actriz no creo que vayamos a tener que discutirlo, que no hay forma de que encuentre Su Serie, tampoco. Y no será por no haberlo intentando. Pero nada. Esta vez toca Emergence (USA), una serie de (discutible) misterio y (aparentes) conspiraciones, con una niña salida de a saber dónde, posibles poderes y todas esas cosas. Más Lost que las series que quieren ser la nueva Lost. Pero volvemos a lo de siempre, por muy bien que esté (que está) el reparto es difícil tirar para delante con la sombra de una premisa. Y aquí se está esperando que ganen los actores lo que el guión no da. Va a ser difícil que lo logren, pero quizá alguien en algún lugar la convierta en una favorita personal. No lo veo probable, pero tampoco imposible. En fin, a ver si en la siguiente tiene más suerte Tolman.

El plato fuerte de esta semana ha sido, para mí, Evil (USA) una serie sobre investigación de lo paranormal centrado en la parte de ángeles y demonios que, sin embargo, no es lo que uno esperaría a partir de la descripción. Porque se nota MUCHO que detrás está el matrimonio King. Más contenidos que en Braindead -aunque estoy esperando los minutos musicales desde ya- pero con la misma querencia por giros locos, momentos judiciales y, en resumen, lo inesperado convertido en una pieza de lo esperable. Además, claro de un estupendo reparto en el que dejan a Michael Emerson desatarse. No sé si serán capaces de mantener en movimiento el juguete, o de lograr que esa ambigüedad esté en el aire. Pero, mientras tanto, es un motivo de disfrute más que logrado.

Poco puedo decir de la australiana Frayed (AU), no por no haberla visto sino, precisamente, por haberlo hecho. Y es que la idea de Pez fuera del agua junto con Regreso al hogar acaba causando una acumulación de personajes desagradables, de situaciones chuscas y, en general, de poco interés por nada que tengan que contarnos. Vamos, yo soy la madre de la protagonista y entre ella y su hermano ya hubiera huido hace años a algún lugar en el que quedar ilocalizable. En fin, supongo que este tipo de humor tendrá sus seguidores. Pero no soy yo.

La precuela de black-ish, mixed-ish (USA), llega para, francamente, no sé qué. Supongo que sacar otra serie más o menos cercana y con personajes más o menos conocidos. Lo cierto es que poco aporta a lo ya existente en la serie madre, el único cambio es que es ‘de época’ -je-. Supongo que para fans de la primera servirá. Supongo.

Mejor de lo que a priori podría parecer, Perfect Harmony (USA) es otra serie beneficiada por un buen reparto de actores que en pocos casos son muy conocidos pero que sí demuestran buen hacer, o lo han demostrado antes. Por supuesto es Bradley Whitford el que se lleva toda la gloria, que para eso está en el centro. y también por supuesto estamos en una de esas series de Buen Corazón y de Los Rednecks Son Majos y todo eso. Hay muy poca complicación aquí y no todos los guiones funcionan, las canciones son… bueno, son. Pero, pese a todo, no es una mala serie. Aunque tiene que crecer y definirse un poco o puede acabar más que cancelada. Quizá haya suerte.

No esperaba yo que me gustara The Politician (USA) pero aquí estamos. Ryan Murphy ryanmurphea, pero esta vez lo hace desde el reflejo de Popular. Evita los momentos más obvios a favor de giros más o menos ácidos y reparte para todas partes. El capítulo cinco, por ejemplo, logra ser bochornoso a la vez que malévolo. Las referencias culturales están atopísimo, como siempre, y también cargadas de mala leche. Así que al final tenemos una obra que no creo que vaya a funcionar muy bien, la verdad, pero que a los espectadores habituales del autor nos parecerá bien. Alguna vez tenía que ser yo el público potencial.

Esta cosa de los investigadores especiales y blablabla llega a un nuevo nivel con Prodigal Son (USA), no porque sea realmente diferente sino porque apila tantas cosas juntas que es difícil creer que las hayan podido juntar. tenemos al investigador especial que es lo más sobreactuado que he visto desde el advenimiento de Mr. Roboto, tenemos a Michael Sheen haciendo de asesino en serie que quiera ayudar -o no, a saber- a su hijo. Como idea es bastante loca, más por lo que el chicle pueda estirarse que por otro motivo. Al menos es lo suficientemente loca como para darle una oportunidad. Y, quién sabe, quizá estemos ante la próxima prótesis en ganar un ÓscarTM.

Cómo será Skylines (O) (AL) que al ir a escribir estas líneas he tenido que ponérmela otra vez porque pensaba que no la había visto. Pero sí, lo que pasa es que de puro olvidable toda esta historia sobre uno de los temas favoritos del servicio de streaming, el crimen organizado. Esta vez no hay drogas pero sí un sello discográfico. Lo que no deja de resultar irónico. En fin, lo único peor que algo olvidable es algo aburrido así que supongo que podría haber sido peor.

Ojalá Stumptown (USA) me hubiera gustado más. No me malinterpretéis, me ha parecido bien, pero se nota que podría estar mejor. Necesita más ritmo, quizá cuando estén los personajes presentados dé menos la sensación de que es un capítulo doble inicial aunque tenga la duración de uno normal. Quién sabe. En cualquier caso, es un piloto claro y sólido, con mucho espacio para mejorar. Así que crucemos los dedos. O algo. Quizá si apareciera David Tennat como villano…

*suspiro* Supongo que hay algo bueno que podría decir sobre Sunnyside (USA)… … … … … … ahm… el reparto es muy variado. Y no son malos actores. Tampoco es que sean especialmente sólidos, especialmente con la cantidad de grandes repartos desperdiciados que hemos tenido esta semana. Digamos que es un reparto aceptable desperdiciado. No es lo más bonito que se puede decir pero… bueno… al menos es una comedia positiva… o algo.

Walton Goggins es uno de los mejores actores estadounidenses, un tesoro nacional de allá y un terrible desperdicio en The Unicorn (USA), algo que podríamos extender a otros miembros del reparto como Michaela Watkins. Tengo, además, pocas esperanzas en que mejore esta simplística historia de un viudo con hijas que trata de rehacer su vida. En fin, quizá el año que viene…

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Dentro de todas esas historias de que si las nuevas plataformas de streaming esto, lo otro y lo de más allá resulta que también BET saca la suya. BET+ se llama. Sí, en serio. Y empieza con dos series, una de las cuales es esta comedia, Bigger (USA)

Es curioso como va evolucionando todo, resulta que Netflix ha pasado de las producciones alrededor de todo el mundo hasta llegar a la idea más razonable: hacer coproducciones. A partir de ahí llega Criminal (Cop.) que tienes versiones en UK, Alemania, Francia y España. Despliegue de medios delante y detrás de las cámaras. Podría haberme visto el piloto de cada uno, o haber tirado solo por el de UK, que tiene a David Tennant y Hayley Atwell. En Francia están Sara Giraudeau y Nathalie Baye. En Alemania Christian Berkel y Peter Kurth. Y en España… Emma Suárez, Eduard Fernández y, sobre todo, Carmen Machi. Cuatro países, tres capítulos por país… otro ejemplo de la britanización de las series. El resultado es algo desigual y deja una sensación de ser quizá en exceso teatral. Pero está bien ejecutado, aunque solo sea por todo lo que han acumulado. Para eso sirve tener tablas, para flotar.

En lugar de ser una adaptación de la película de Nicolas Cage resulta que The Family Man (O) (IN) es una serie india que mezcla el thriller con la comedia al contraponer el trabajo de agente especial del protagonista con su vida familiar, en la que tiene que mantener una fachada. Probablemente sea la más interesante de estas nuevas series de acción y policíaco que nos han llegado últimamente desde La India, y una agradable sorpresa en general. No sé yo si como para verse los capítulos del tirón pero, al menos, para ir dándole un tiento cada cuanto.

La otra novedad de BET+ es First Wives Club (USA), casi diría que es su gran apuesta si sospechara que están apostando algo. Como serie, bueno, va en línea con lo que suele presentar el canal. No me parece muy interesante, ni especialmente bien hecha, ni buscando avance alguno. Especialmente si lo comparamos con otras series del canal como la que -para mí- ha sido su gran novedad de este año, Games People Play, o ese mascarón del canal, Being Mary Jane. No digo que no pueda acabar llegando a esos niveles, pero no es lo que muestra aquí. Y, desde luego, su parecido con la película original es, en el mejor de los casos, tenue. Pero, en fin, ellos eligen. Quién sabe hasta dónde pueden llegar.

De los libros a la animación no parece una mala idea tampoco para las cosas de los chavales. De ahí sale, por ejemplo, este The Last Kids on Earth (USA), una historia de niños sin adultos, zombies y monstruos con un tono todo lo humorístico -o, cuando menos, bienhumorado- que puede que a mí no me dice demasiado pero que me parece puede ser un éxito entre los recién llegados a los dos dígitos. Y la adaptación gráfica me parece mejor de lo que esperaba encontrarme, que esa es otra. Si se sostuviera menos por los tópicos me parecería mejor, claro, pero esto es lo que hay.

La NBC ha decidido darle un poco de movimiento a su late más late -el de detrás de Seth Meyers– con A Little Late With Lilly Singh (USA), una cómica conocida sobre todo por sus youtubes que es todo un bienvenido cambio. No ya porque sea de origen indio o bisexual sino porque parece tener una idea de cómo debe de ser la mesa de guionistas más cercana a la de Meyers que a la de, digamos, otras cadenas. Ya veremos cómo funciona el experimento porque el horario es -obviamente- el peor posible, pero desde luego esta semana ha demostrado que tiene cosas que aportar, incluso cuando no le salen bien. Pero, claro, los lates son un asunto de rodaje.

Terminamos con un programa de sketches, TallBoyz (CA), que sigue con las buenas intenciones habituales de los canadienses. Luego ya, como siempre, el nivel puede variar un tanto, pero al menos se notan las ganas. Incluso aunque haya quizá cierta sensación de que algunas de estas cosas podrían haber sido hechas hace unas cuantas décadas sin mucho problema. Pero, en fin, de nuevo el rodaje y, quién sabe, quizá acabe saliendo algo interesante de todo esto. Cosas más raras se han visto.

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Pues Tony Hale tiene una serie de animación en Netflix, se llama Archibald’s Next Big Thing (USA) y es… bueno… una serie de animación. No hay mucho destacable ni en trama ni casi en estilo -y eso que en estilo por lo menos lo intentan- así que espero que, por lo menos, Hale se lo haya pasado bien.

Es curioso este A Confession (UK) porque es un paso más en varios clásicos. El Basado en hechos reales, el True Crime, la historia de desapariciones de jóvenes… Pero aquí no toca un Docudrama sino una exploración de los hechos con Martin Freeman -estupendo, como siempre- en el centro pero no centrándolo en él tanto como en las víctimas. Así que sí, es una buena creación. Aunque no sé si necesitará de un cierto interés por aquello de ‘lo real’.

Creo que a estas alturas está bastante claro que Jeselnik es el que me parece más avanzado de los cómicos de la Insult Comedy, el humor negro y todas esas cosas. Así que la llegada de Good Talk with Anthony Jeselnik (USA) me parece una buena noticia. Porque le da Jeselnik a posibilidad de hablar con gente con la que se lleva bien (cómicos en su mayoría) y de hacer sus cosas de reírse de la gente. Sin entrar en que, por supuesto, se nota que Jeselnik preferiría estar haciendo otra cosa pero esto es dinero, que es uno de sus motores para la acidez. Es una creación menor, sí, pero si te interesa el cómico y los humoristas contemporáneos te interesará seguro.

En la BBC están sacando comedias de situación y todas esas cosas, así ha salido Scarborough (UK), una cosita flojita pero con cierto encanto por aquello de contar la historia de dos personas que rompieron y ahora, cinco años después, van a volver a intentarlo. Supongo que si lo que interesa es la parte más… emotiva… puede valer.

Sacha Baron Cohen tiene serie nueva en Netflix, se llama The Spy (USA) y es una de esas creaciones que deberían llevar el sello ministerial de quien haya tenido a bien pagarlo. Un artefacto plomizo, en parte por la repetición, en parte porque nadie parece estar muy por la labor, en la otra porque parece que buscan una seriedad que les de más importancia. En cualquier caso, la parte buena de que esto sea un petardo es que al menos poca gente iba a enterarse de su existencia en cualquier caso.

Resumiendo, Wu-Tang: An American Saga (USA) es una suerte de ¿biopic? sobre la creación del grupo. Con lo esperable, por supuesto. Así que, para fanes del grupo y esas cosas.

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Empecemos el repaso semanal con Carnival Row (USA), una historia que se queda entre dos aguas. O tres. O cuatro. O… La idea general no es necesariamente mala. La producción en general es razonable. Pero las tramas… oh, las tramas. parece que han agitado el cajón de ‘tropos de siempre’ y, pero aún, no se han molestado en intentar que tenga algo de sentido. Sobre todo porque parece pensado habiendo visto Juego de Tronos pero sin entender que había algo que unía las tramas propuesto desde el principio. Vamos, que si en comparación JdT tiene más sentido os podéis imaginar cómo es esta. Sobre todo porque hay una trama, que podemos llamar un Paranormal Romance, que nada tiene que ver con las luchas políticas y los asesinatos de las otras tres tramas. Lamentablemente también acaba siendo la más entretenida. Es todo bastante desesperante, la verdad, y no acabo de entender cómo esto pudo ser originalmente una historia para una película. Peor aún, la idea de que vaya a ser varias temporadas hace que no se molesten ni en hacer un desarrollo razonable, solo bandazos a uno y otro lado, como si producir mucho fuera más importante que producir algo interesante. Es una lástima, porque podría haber salido algo interesante de todo esto, y al final lo que tenemos es una amalgama que se puede ver si andas con mucho mono -o si echas mucho de meno Penny Dreadful o cualquiera combinación de ambas – pero que deja ese sabor de té recalentado que acaba siendo todo regusto amargo.

Voy a ser rápido con The Dark Crystal: Age of Resistance (USA): Nunca me gustó la película original, y de esta serie solo puedo hablar bien -como de la película- de los muñecos y su aspecto. Bueno, en este caso también podemos hacer un elogio del reparto de voces. Pero vuelve a ser una historia morosa y excesivamente alambicada que, supongo, atraerá más a los amantes de la Fantasía como género. A mí no. Qué le vamos a hacer.

Es curioso como The Gulf (NZ) logra ser tan parecido a una serie policíaca inglesa. Y no me refiero -o no solo- porque vayan a ser seis capítulos. También por la forma de contar las cosas, y por el cuidado en los personajes. Al final ese es el tipo de cosas que marcan la diferencia. Y si bien el punto de partida puede sonar en exceso complicado (una policía que vuelve a la acción tras un aparatoso accidente de tráfico que le ha dejado con rastros de amnesia, para investigar la aparición del cadáver de un pequeño desaparecido cinco años ante. Todo este equipaje parece tener una finalidad, claro, pero resulta quizá un poco excesivo y, peor aún, innecesario para el buen trabajo general que realiza su reparto. Pero, en fin, seguiremos viendo su evolución.

La gente de la Factoria Bud (es decir, Air Bud, los Buddies y el resto de ‘perrerías’) han sacado en Disney Pup Academy (USA) que podría definir como la mezcla de historias de perretes con un muy leve toque a Harry Potter. Una escuela para perros con mucha magia que a ratos parece su propia parodia y, en otras ocasiones, el tipo de idea que vende millones a los más pequeños. Aún no sé cómo considerarlo desde un punto de vista comercial. Desde el artístico, creo que tiene un nicho de mercado muy concreto. Y que yo no estoy en él.

Cadenas inglesas y adaptaciones de Jane Austen. Vale, es cierto que Sanditon (UK) quizá algo menos por aquello de ser una novela inacabada por estar escribiéndola aún cuando falleció. Pero quitando eso. El caso es que la ITV se ha puesto manos a la obra y aquí estamos, con una versión que yo -que estoy lejos de considerarme experto en el tema- diré que es más adecuada que brillante. Y con eso y por tanto, dejo a otros hablar. Porque estoy seguro de que va a ser mejor avisar de que se ha estrenado que extenderme.

Pues sí, Hallmark ha hecho una serie, When Hope Calls (USA). Una de esas que parecen una extensión de sus películas. Especialmente las que salen de ellas. Como en este caso, claro. Un doblete sentimental, mucha gente encantadora, todo muy luminoso y… ahm… blanco. En fin. Parece que esta semana no soy yo el espectador ideal. Qué le vamos a hacer, así son los deportes.

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